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초록

본 연구는 인터넷 밈이 본질적으로 유동적이라는 점에 주목하여, 생성 이후 변형되고 정착되는 과정을 분석하고 이를 설명하는 생애 주기 모델을 제안하는 것을 목적으로 한다. 인터넷 밈의 생애 주기 모델은 생성-활성화 단계로 구성되며, 활성화 단계는 다시 관습화 단계와 추상화 단계로 구분하였다. 다음으로 생애 주기 모델의 적용 가능성을 확인하기 위해 2020년부터 2024년까지 인터넷 밈을 수집하고, 유행성과 변용성을 중심으로 각 단계별 특징을 분석하였다. 연구 결과, 생성 단계에서는 다중 양식적 요소(LVM-meme)가 가장 높은 비중을 차지하였으나, 활성화 단계에서는 텍스트 기반 밈(L-meme)의 비중이 증가하는 양상을 보였다. 본 연구는 인터넷 밈을 단순한 유희적 요소가 아닌, 디지털 환경에서 역동적으로 변화하는 언어적·문화적 현상으로 조명하고 이를 체계적으로 설명하는 틀을 제시했다는 점에서 의의를 갖는다.

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